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| Photo credit 博客來 |
《異數》是出版多年但始終沒有拜讀的一部作品，前陣子讀了《刻意練習》，於是把這本一萬小時法則的書納入主題書單。
葛拉威爾的新觀點搭配流暢的翻譯，讀來輕鬆，只花兩天時間，最初以為內容是實驗與歸納分析參照的架構，結果更像在說故事，並且一一破除我們對「成功者」的想像。本書舉的成功人士，定義和大眾認可的相去不遠，富有、專業技能頂尖、名聲響亮。
小時候父母師長經常諄諄教誨，要學習哪位偉人或名人，他們成功是因為早睡早起、好好讀書、認真勤奮的工作、要比別人努力，但葛拉威爾要澄清這些誤區，努力不足以複製成功，必須要努力加上天註定的一切好運好命。
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| Photo by Elisabeth Wales on Unsplash |
生逢其時與馬太效應
《異數》用了完全不同的觀點來剖析成功的因素，例如生日。
我們總以為運動員能成為運動員，除了得天獨厚的體格與靈活的運動神經之外，就是不斷的練習與比賽，但我們忽略了一件事，生在年頭與生在年尾的小孩，同樣號稱5歲，身體素質卻整整差了一年，年尾的孩子可能身高矮一截、力氣小一倍，打架都輸人，在運動場上的表現自然也落人後。
當年頭的小孩因長得較高大雀屏中選，打得好、受到關注，又會形成學習上的正向循環，有成就感便願意花更多時間練習、打得更好、有更多比賽磨練的機會。
這就是好上加好的「馬太效應」：
因為凡有的，還要加給他，叫他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。
－－馬太福音 25:29
但生日與成就不是絕對值，在葛拉威爾調查的名單中，下半年出生的球員比例儘管偏少，卻不是掛蛋，我們不用氣餒自己生錯了年份或月份，成功需要非常多因子的環環相扣，生日只是社會選擇一個便於分組的方式造成的汰選結果。
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| Photo by MD Duran on Unsplash |
教育打破階級複製的迴圈
書中介紹了美國知識力學校，僅憑抽籤決定學生是否能入學，沒有申請資格限制，學生大多來自貧民區，知識力學校的課程並不輕鬆，學生要花比較長的時間上課、寫作業，教學不講求效率，而是強調思考訓練，給學生充裕時間咀嚼問題、一步步推敲答案，不為趕進度而犧牲沒有跟上的孩子。
經過知識力學校洗禮的孩子，學業表現有大幅躍進，提升了自信與成就感，他們知道自己能透過受教育與努力來改善未來人生。
知識力學校的孩子每天六點前起床、回家後寫功課讀書四五個小時，直至深夜才上床睡覺，這作息很符合我的中學時代，不同的是，我接受的教育方式比較亞洲，老師有權威性，我不敢試錯、不敢表達意見，小心翼翼只為了多一點點分數。
初次赤裸感受到階級複製的衝擊，是發現同學的雙親都是高知識份子，家境好上一大截，段考考得好禮物是出國玩，寒暑假送出國去 homestay 練英文，看著同學讀書如魚得水，算三角函數像 1+1=2 一樣輕鬆，和老師討價還價毫不畏懼，一邊大開眼界也一邊感到自卑。
別人從小就學的東西，我怎麼跟得上？世界好像垮了，努力似乎徒勞無功，但只能苟延殘喘的緊追眾人腳步，努力是當時認為唯一也不得不的選擇。
長大後回頭看，再一次確認自己已經是非常有福報的凡人，生在台灣、擁有一個願意支撐我求學的家庭，不需要去賭知識力學校抽籤的機會，就能有良好受教的資源，何其幸運。離成就斐然還有段距離，但受教育這件事，讓我認識自己，接受自己立足點在此，並且知道如何找方法精進，內在層面的影響非常深遠。
這本書給了很大的安慰，就連我能夠懂得問「為什麼」，知道可以努力也想要努力，這些習以為常的念頭，都是一種文化與階級資產。與其期待自己成為那個超凡異數，更多時候我關注的是，要怎麼讓那些因為階級或經濟而受阻礙的潛在異數們，可以獲得多一點資源和引導，就像知識力學校能提供的環境一樣。
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| Photo by Jason Leung on Unsplash |
一萬小時的錘鍊
我曾經看著擅長某件事情的人，心中升起「有天分真好」的感嘆，不小心忘記了天分之外，還需要大量努力與恆心去撐起這份才華，所有天之驕子的超凡們，不約而同都把握了當下的環境與機遇努力，在他們成功之前，深耕該領域已達一萬小時。
雖然《異數》中所提的一萬小時概念曾引起不少正反論點，但我還是認同投注時間練習的必要性。練習除了講求時數之外，也必須講求品質，在《刻意練習》一書中有提及這個觀念，可以作為延伸閱讀。
讓一個剛學琴的孩子按譜彈小蜜蜂一萬小時，他會彈得很熟練、把樂譜記起來，但是會彈得好聽嗎？能讓他的琴藝提升嗎？不一定。
若換個做法，在練習過程有專業人士指導孩子正確的手部姿勢，每一顆音符的力度如何彈得均勻，鼓勵孩子讀譜，將同一首曲子嘗試移調、變奏、改變和弦來練習，這樣的一萬小時，即使最終沒有成為鋼琴家，音樂造詣也將不容小覷。
機械式的重複並不是練習的真諦，練習需要透過思考、觀察、改善來建構，有品質的練習一小時，在訓練成果有可能遠勝十小時。
天賦或許是超凡的要素之一，但努力也是，我們不能用一句天分來抹滅他們燃燒生命投入的熱情。
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| Photo by Agê Barros on Unsplash |
像天才一樣的努力
書中點出成功涵蓋許多我們無法主動掌控的要素，像是出生年代、國籍、社會文化、家庭背景、求學環境，一個頂尖的人，要非常努力，也必須集結天時地利人和的機運。
這群超凡人們傳世的財富、成就、名聲值得欣羨，但平凡的人們也不需妄自菲薄，直接認定自己沒有做到一百分就是零分，但成功不是只有頂尖人物一種定義而已，從看不懂五線譜的人，經由努力進步到能視譜彈奏一曲兒歌，也算是一種成功啊。
如果努力會帶來滿足只是一種幻覺，我願意吸食這份幻覺來達到內心的快樂。正因自知是凡人，永遠追趕不上天才，才必須要朝一萬小時持續努力下去；知道自己資質不足，所以更要謙遜保有精進的心。
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