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《無用之用》探索的是被評價為「無用」的一切，用新觀點來看待「實用至上」的社會態度。
對於學習純理論科學、純人文科學、純語言學出身（就是我）的人而言，能有這樣一本書來證明我們人生歷程中的有用，像是說不出口的辯駁得到平反一樣令人安慰。儘管知道一本書抵擋不了整個世界浪潮對無用知識的不重視；有幸遇見它並且閱讀，還是很開心的！
書中探討了純知識、理論層面的無用，包含人文科學、古典語言、文化、藝術、思考、大學教育的意義，擴及到愛、熱情、真理。
《無用之用》並不代表所有人都應放下物質生活，追求無用的事物，而是在尋求物質基本滿足之外，也要尋求讓靈魂會感到熱情的知識。
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沒有任何事物無用，無用亦然
物質取向為主的世界氛圍，除了追求實用，還追求了「快速」。
省時、效率，是市場運行的依歸。慢，代表低生產力，不足取。
最理想是一個人能夠學會各種實用技能，抵上十個人的工作，達到年薪百千萬的成就，才是作為人有價值的展現。
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世界上各大城市皆然。現代人普遍都是急迫的人，他沒有時間，他是需求的囚犯，他不懂居然有東西可以沒有用，他更徹底不明白，有用可以是一種沉重而無用的負擔。如果我們無法理解無用的實用性，以及實用的無用性，我們就無法理解藝術；而一個沒人懂藝術的國家，是一個只有奴隸和機器人的國家，是一個人人不幸、不大笑也不微笑的國家，一個沒有精神的國家；那裡沒有幽默，沒有笑，只有憤怒與恨。
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隨著科技進展，當我們發現機器開始取代人工，AI 可以模擬人類的思維，甚至開始寫小說。那麼作為人，還有什麼用？人類會不會被自己所發明的東西取代，變成「無用」存在？如果迎來這樣的世界，人類還需要存在嗎？
無用，是人類文明初始最美的基石。生物基本需求被滿足後，人有餘暇開始研發製造器物，甚至發展出沒有實際用途的裝飾品，用來溝通的語言寫成了詩歌。文明的進程，如此緩慢綿長，人因無用的欲望而得以在精神層次展現創造。所有基礎感官的滿足，開始昇華為藝術的追求；所有對於吃飽穿暖無用的事，開始顯得有用。
然而，現代談到創造性，我們追求的不再是一生雕琢一部傑作，而是每個月都有更好的成品與 KPI；學習新技能，目標是「快速上手」、「三天速成」，學會之後立即變現；連學習個人興趣，最好也有賺取收入的價值，才稱得上是有用。
如果說賺錢被視為有用，無法帶來經濟價值的活動等於無用；那我總是花了許多時間在無用之事，讀（非工具）書、寫（不會賣錢的）字、玩（沒有帶來收入的）音樂，但正因為它們需要耗費大把時間用心投入，更顯得這些無用知識滋養內在的重要性。
時間，是人類從誕生那一刻起便不斷縮水的資產。我喜歡在前往死亡的路上，盡可能學習熱愛的事物，不論用途，單純享受快樂，像蘇格拉底：
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當旁人為蘇格拉底準備毒芹汁時，他還在練習吹笛子，學習吹奏一首曲子。有人問他：「這對你有什麼幫助？」哲學家頭也沒抬的回答：「幫我在死前學會這首曲子。」儘管我們知道，沒有任何文學或藝術創作仰賴特定目的，但我們就是無法這般理直氣壯地反駁。當人類的意識進入寒冬，我們現今的生活逐漸結凍，正是人文知識和不受功利主義拘束的科學研究，正是這一切被判定為無用的奢侈，能夠一再為希望供應補給，把他們的無用性轉化為最有用的利器，對抗當代的野蠻，打造一座儲藏記憶的巨大糧倉，讓事件不再毫無道裡的遭到遺忘。
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若是臨死前，還能保持神智清明、身體健康，說不定我也會這樣做，在肉體死去前，學一首曲子，餵養靈魂最後一餐盛宴。
沒有人付你錢，而你還願意拿生命去做的事情，就是來自靈魂的吶喊啊！
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讀書之無用
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人類所從事的一些活動，表面上完全無利可圖，除了娛樂和解決一道難題的滿足感之外不為其他，這些活動經常會出人意料地在某個領域顯得至關重要，並產生影響深遠的結果。對於詩和藝術是如此，對於科學和技術亦然。
基於反對一切功利主義的成見，卡爾維諾還提醒我們，我們不是因為經典能夠用來做什麼而閱讀經典；我們閱讀經典，是因為閱讀經典是一種享受，因為穿越經典是一種旅行，因為我們迫不及待的渴望認識，渴望認識自己。
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渴望認識自己，是人類之所以有靈的源頭。至於為什麼「閱讀」會幫助我們更認識自己呢？
在我身上，閱讀的意義是提供思考的媒介，因為閱讀而瞭解某個主題，進而生成看法，最後反芻出來的「個人觀點」，則是更瞭解自己看待世界的方式。
科技的快速進展，大幅改變了人類的生活，也帶來新型態的數位閱讀，紙本書變身為電子書、podcast 說書、youtube 影片、戲劇、電影。
能夠五分鐘聽完一本書的重點、兩小時欣賞完帶有聲光效果的電影改編，有現成的知識能夠取用，省時又有效率；相比之下，抱著一部磚頭書，耗費大半個月只能讀幾篇，吸收的速率完全趕不上資訊爆炸帶給人的焦慮，不符合經濟效益。
即使花時間，我仍然忠實支持著一字一句讀過原書。
讀書本身是品嘗食物，有時咬到堅硬難以咀嚼的纖維，也有幾頁會竄來撲鼻香甜的口感；聽人說書、看懶人包像喝果汁，擷取一部分原料，再摻入一些私人立場。營養師們總提倡吃原型食物，那我們是不是也能試著讀一些原型的書呢？他人寫的導讀與心得、說書，可以當作維他命，輔助自己閱讀時沒有觀察到的細節，但若能好好啃下一本主菜再搭配維他命，效果肯定是加成的。
當閱讀不是為了能做什麼，而是基於喜歡、開心，就是無用之用帶給我們的熱情吧！
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愛的有用與無用
愛有用嗎？如果人類不需要愛，大家都像單細胞生物一樣自我生殖，省下談戀愛、交友的時間去工作，小孩不用給予愛和關心也能健康長大，那麼人類一生的工作成果一定大有可為。
可是相對的，沒有愛，我們還有什麼追尋？
不如說，愛最吸引人的地方，就是引人靠近卻又不可掌握的變動性。對獵物追逐的快感，勝過狩獵目標本身，所以才有情感中的出軌，也才有無盡無窮的學術研究主題，從分支中不斷的延伸再延伸。
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的確，每當我們認定有什麼需要認識的真理、需要實踐的善行，我們總是去尋求另一個真理，嚮往下一個善行。因此，追尋和探索永無止境，絕不受任何真理的侷限，不受任何善行的制約。對布魯諾來說，智慧的狩獵是一種純人性、純理性的行為。它與神蹟、奇聞、魔法、故弄玄虛、祈求神靈附體或輪迴轉世都沒有關聯；如果「狂熱者」的欲望是無法饜足的，那只是由於有限的存在和無限的知識之間是不可共量的。不過，正是這種努力擁抱知識整體所持續引發的張力，讓人足以認識大自然最深的奧秘，使他有可能睜開精神的雙眼，看見－－儘管只是一剎那－－萬物的合一。戰士的活力和哲學家的愛，包含的正是在追求無限的智慧時，知其不可為而為之的意識。對布魯諾而言，重要的並不是去擁抱無限的智慧，而是願意追隨著智慧展開旅程的態度。熱愛智慧的哲學本質，就在於讓這份智慧之愛維持生命的能力。
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許多學術理論最初來自於非實用性的研究，只是一個人想知道最終答案的執著，沒想到一時無用的研究結果，在百年後成為科學上的重要突破。如果一項科學成果從來沒有被世人重視，將來也不會成為改變世界的發明，那它還算是有用的嗎？既然知道一項研究可能無用，為什麼仍然抵擋不了人們對探詢答案的渴求？
愛，擾亂我們理智的判斷，讓情感與執著成為了主宰。但我們不會否認愛的必要性，沒有愛，人類的世界也就失去了探討有用與無用的意義。
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有用的是知識，無用的是氣質
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對於人類來說，真正的敵人並不是只管冒險、不顧後果的思想家，無論這個思想家是錯還是對；真正的敵人是想把人類的精神灌進同一具模子裡的人，他想讓精神無法振翅飛翔。
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學習各種有用與無用的知識，都是讓人們更認識自我的管道，以及生而為人的價值，在思想中塑造出自己的獨特性，而不是眾人都被灌進同一個思想的模具中，喪失豐富的創造力與自我，變成工廠中一個個思想一致的罐頭。
當世界拋開「無用」，放棄精神層面的追求，人也會放棄自我實現。可怕的不是無用本身，而是被視為無用因此被抹滅。
熬製高湯後，作為湯底的大骨就會被捨去，難道會有廚師因為「大骨最終要被丟掉」而只用清水熬湯嗎？無用正是那一塊大骨，經過千百年淘洗出的人類文化，已經看不出最原始的模樣，但它注入了深厚的文化底蘊，成為滋養後世重要的元素。
《無用之用》提出一個反思的可能，我們以為的無用，是真的無用嗎？還是我們放錯觀點，才會沒看見它的有用？我們對於有沒有用，經常受限於主流價值的評判，如果我們總是按照這些標準來抉擇，捨棄所有被貼上無用標籤的事物，那麼世界的多元性就大大縮減了。練習去看見各種事物的優點，是無用之學中很珍貴的包容。
學習無用的學問與興趣，不一定能換取金錢，但可以換取靈魂的滿足。
凡讀過的書，有用的會成為知識，沒用的會內化為氣質；而知識與氣質，兩者都是有用的。
有用與無用之間的相生，無法輕易二分，無論哪一個，都充滿了智慧。
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